Kenapa orang Cina suka letak ‘patung kucing’ dalam kedai? Ini sejarahnya yang ramai tak tahu
Kenapa orang Cina suka letak ‘patung kucing’ dalam kedai? Ini sejarahnya yang ramai tak tahu. Masyarakat di Jepun amat gemar memelihara kucing kerana mereka percaya bahawa ini akan membawa keberuntungan, dan mitos ini berkait rapat dengan legenda Maneki Neko. Mereka juga percaya bahawa kucing adalah haiwan kesayangan Dewa Matahari, Dewa Amaterasu. Menariknya, Maneki Neko dikatakan mampu memberikan keberuntungan dan rezeki kepada sesiapa yang memilikinya.
Maneki Neko merupakan sebuah patung yang menyerupai seekor kucing yang duduk dan melambai satu kaki ke hadapan. Anda biasanya dapat melihatnya di kedai-kedai masyarakat yang bukan beragama Islam. Perkataan “Maneki” bermaksud memanggil atau mengajak, manakala “Neko” merujuk kepada kucing. Hingga kini, Maneki Neko dianggap membawa simbolik kemakmuran dan keberuntungan kepada pemilik perniagaan. Bahkan, negara China juga tertarik dengan mitos Maneki Neko. Oleh itu, tidak menghairankan jika anda menjumpai patung Maneki Neko di pelbagai tempat yang dihuni oleh masyarakat Cina.
Kerana Jepun amat meminati kucing, negara tersebut telah menghasilkan beberapa filem yang menampilkan kucing sebagai fokus utama. Contohnya termasuk Doraemon, Hello Kitty, Pokemon, dan lain-lain yang memegang watak utama dan menjadi pahlawan. Filem-filem ini mendapat sambutan hangat di seluruh dunia termasuk Malaysia, kerana daya tarikan dan kelucuan yang memikat penonton.
Terdapat 6 fakta unik mengenai Maneki Neko:
1.Maneki Neko bermula dari kisah kucing yang menyelamatkan seorang samurai daripada disambar petir.
Kisah ini telah mencetuskan fenomena yang sangat popular di kalangan masyarakat Jepun. Ia bermula apabila seorang samurai berlindung di bawah pokok semasa hujan lebat. Sebuah kucing kelihatan melambai-lambai kakinya ke arah samurai itu, lalu samurai tersebut mengikutinya ke dalam sebuah kuil usang. Tidak lama selepas itu, pokok tempat samurai berteduh disambar petir, tetapi nyawanya terselamat berkat tindakan kucing tersebut.
Sang samurai percaya bahawa kuil dan kucing bernama Tama itu membawa keberuntungan kepada masyarakat, dan ramai yang kemudiannya berkunjung ke kuil itu untuk mencari keberuntungan. Apabila kucing tersebut meninggal dunia, masyarakat menguruskan pemakaman yang dihormati dan seorang pendeta mencipta patung kucing sebagai penghormatan kepada Tama.
2.Maneki Neko datang dalam 6 warna yang berbeza dengan maksud yang berbeza.
Maneki Neko mempunyai pelbagai warna seperti merah, putih, hitam, hijau, emas, dan pink, serta tiga warna utama yang dianggap membawa keberuntungan iaitu putih, hitam, dan oren. Warna putih melambangkan kesucian, warna kedua dari tiga warna ini. Warna hitam pula dianggap membawa simbolik menjaga kesihatan dan melindungi pemilik dari gangguan ghaib. Warna merah melambangkan perlindungan daripada penyakit dan roh jahat.
3.Benda yang Maneki Neko genggam dan kenakan juga mempunyai makna tersendiri.
Pernahkah anda melihat patung Maneki Neko di kedai-kedai dan pernahkah anda memperhatikan benda yang digenggam atau dipakai oleh Maneki Neko? Maneki Neko mempunyai pelbagai jenis aksesori yang digunakan, tetapi semuanya membawa maksud yang berbeza.
Menurut IDN Times, jika Maneki Neko memegang syiling emas yang dikenali sebagai ryo, ia membawa erti sebagai pembawa keuntungan kepada pemiliknya. Sekiranya Maneki Neko memegang ikan gurame, ia melambangkan kemakmuran dan keuntungan. Ikan gurame merupakan produk yang mendapat permintaan tinggi di pasaran, dan disebut-sebut membawa keuntungan kepada pemilik perniagaan yang menjual ikan gurame. Palu kecil yang dibawa oleh Maneki Neko membawa maksud kekayaan, manakala batu Kristal melambangkan kebijaksanaan.
4.Toko-nyan, yang merupakan patung kepala Maneki Neko terbesar di dunia, terletak di Kota Tokoname, Prefektur Aichi.
Tokonyan merupakan patung Maneki Neko terbesar di dunia dengan ketinggian 3.8 meter dan lebar 6.3 meter. Ia menjadi tarikan utama bagi masyarakat Jepun dan juga pelancong untuk melawat dan berkunjung ke Prefektur Aichi. Masyarakat setempat dan pengunjung menganggap bahawa ciri unik pada mata bulat Maneki Neko seolah-olah melindungi dan memperlihatkan kota Jepun secara keseluruhan.
5.Perayaan Maneki Neko disambut setiap tahun pada 29 September.
Hari Maneki Neko, juga dikenali sebagai “Maneki Neko no Hi”, merupakan perayaan yang diraikan pada setiap tarikh tersebut. Masyarakat Jepun menghubungkan angka 9 sebagai “ku”, angka 2 sebagai “fu”, dan angka 9 lagi sebagai “ku”, membentuk perkataan “kurufuku” yang bermakna keberuntungan. Perayaan ini diraikan dengan penuh kegembiraan oleh masyarakat Jepun, dan sesetengah individu mengambil kesempatan dengan memuat naik gambar-gambar gaya kucing peliharaan mereka yang menyerupai Maneki Neko.
6.Muzium Maneki Neko
Kerana Maneki Neko amat terkenal dan popular di Jepun, terdapat satu tempat yang menjadi tumpuan wajib bagi penduduk tempatan dan pelancong iaitu Muzium Maneki Neko atau lebih dikenali sebagai Maneki Neko Museum of Art yang terletak di Okayama, Jepun. Di muzium ini, pengunjung berpeluang melihat koleksi patung Maneki Neko dalam pelbagai saiz dan warna. Menurut Akurat.Co, terdapat lebih daripada 700 koleksi patung Maneki Neko dipamerkan di sini, yang diperbuat daripada bahan seperti kertas, kayu, lilin, dan batu.