Siapa pakai jadi ‘kebal’ tak lut senjata? Ini rahsia di sebalik kain cindai yang ramai tak tahu
Siapa pakai jadi ‘kebal’ tak lut senjata? Ini rahsia di sebalik kain cindai yang ramai tak tahu. Empayar Mongolia dikenali sebagai salah satu empayar terkuat dari kurun ke-13 sehingga ke-14, bahkan kebesaran wilayah jajahannya menjadikannya empayar terbesar dalam sejarah.
Satu keunggulan yang dikaitkan dengan kehebatan empayar ini adalah kekuatan tenteranya yang tidak gentar dan penuh semangat kepahlawan.
Dikatakan bahawa tentera Mongolia ini menggunakan jenis kain yang berasal dari India sebagai pelindung senjata tajam. Genghis Khan dipercayai mempercayai bahawa penggunaan kain tersebut akan meningkatkan semangat perjuangan tenteranya dan menghilangkan ketakutan mereka.
Mereka tidak mengetahui nama kain tersebut. Namun yang pasti, kain tersebut mampu menahan anak panah daripada menembusi badan, serta menghalang darah dari terus mengalir akibat kecederaan parah akibat serangan musuh.
Bagaimanapun, cerita mengenai kain tersebut tidak pernah muncul dalam sejarah Mongol dan hanya merupakan sebahagian daripada cerita yang disampaikan secara lisan. Terdapat juga pihak yang mengaitkan kejayaan Gengis Khan dengan kain yang dipanggil Patola oleh orang-orang Gujerat.
Bagi ahli sejarah, kisah ini lebih merujuk kepada teknologi pakaian ketenteraan yang popular dalam empayar Jin yang diperintah oleh Maharaja Xuanzong atau nama sebenarnya Wanyan Xun. Namun, tidak terdapat catatan yang kukuh mengenai kain tersebut dalam sejarah.
Apabila merujuk kepada catatan sejarah tentang kemunculan bandar bernama Patola di Helsinki, Finland, terdapat kisah yang menyatakan bahawa semasa tentera Batu (cucu Genghis Khan) meninggalkan Golden Horde di Rusia, mereka meninggalkan sehelai kain Patola kepada seorang pembesar di Bulgaria yang kemudiannya membawanya ke Estonia dan menyimpannya di Helsinki. Walau bagaimanapun, kebenaran kisah tersebut kurang dapat disahkan.
Ada yang mengatakan bahawa kain rahsia yang digunakan oleh tentera Mongol ini adalah kain Patola yang juga dikenali sebagai kain cindai.
Menurut Puan Zubaidah, seorang pengkaji tekstil yang kami temubual sebelum ini, kain tenun Patola juga dikenali sebagai kain Cindai dan kain Limar oleh masyarakat Melayu. Kain ini telah wujud di tanah Melayu sekitar abad ke-15. Pada masa itu, kain ini dianggap sebagai lambang kemegahan oleh golongan pembesar dan pahlawan Melaka.
Menurut sejarah, kain Cindai diperkenalkan ke tanah Melayu oleh pedagang dari Asia Timur dan Gujerat. Keunikan kain ini sebagai lambang kemegahan pada masa itu menjadikannya sangat dihargai. Harganya juga amat mahal dan tidak terjangkau oleh orang biasa.
Beberapa cerita lisan mengisahkan bahawa hanya sultan sahaja yang berhak menempah dan membeli kain ini. Oleh itu, tidak menghairankan jika harganya begitu mahal pada zaman dahulu kerana ia melambangkan status dan kedudukan si pemakai.
Zubaidah menjelaskan bahawa kain tersebut biasanya digunakan sebagai bengkong atau ikat pinggang oleh golongan bangsawan lelaki. Bagi wanita pula, kain tersebut dijadikan selendang dan penutup kepala. Di India, ia digunakan sebagai sari dan merupakan salah satu kain yang sangat kuat, tahan lama, dan tahan lasak.
Menurut Zubaidah, keistimewaan kain cindai ini terpancar melalui cara pembuatannya. Pada zaman dahulu, kain ini hanya ditenun oleh lelaki.
Teknik khas yang dikenali sebagai ikat ganda digunakan untuk menenun kain ini. Akibatnya, dalam sehelai kain terdapat dua jenis daging kain yang berbeza, iaitu kain cindai jantan yang halus dan kain cindai betina yang kasar. Ini merupakan satu keunikan yang tidak terdapat dalam kain tenun lain di seluruh dunia.
Kain cindai ini juga terdapat di negara-negara lain di rantau Nusantara seperti Indonesia, Vietnam, Kemboja, dan Thailand. Walaupun begitu, semua kain tersebut mempunyai corak dan motif yang berbeza. Malah, di beberapa tempat, kain ini telah dipalsukan.
Proses pemalsuan ini boleh dilihat dengan jelas melalui bahan yang digunakan serta cara pembuatan kain. Ada di antaranya yang tidak ditenun tetapi hanya dicanting.
Pada masa kini, kain ini masih ditenun sebagai kain sari, tetapi kualitinya agak berkurangan berbanding dahulu. Malah, terdapat juga kilang tekstil yang menggunakan mesin untuk menenun bagi mempercepatkan proses pembuatan kain ini.
Walaupun begitu, tradisinya telah berubah. Jika dahulu kain ini ditenun menggunakan teknik ikat ganda dan hanya lelaki yang terlibat dalam proses pembuatan, namun hari ini, sesiapa pun boleh melakukannya.
Di pasaran dunia, kain cindai tradisional yang berusia ratusan tahun boleh mencapai harga beratus ribu. Hal ini disebabkan oleh persepsi bahawa barang warisan ini mempunyai kuasa mistik sehingga terdapat istilah seperti “kain cindai bunian” dan sebagainya. Namun, semua ini hanyalah kepercayaan semata-mata dan tidak ada kaitan dengan kehalusan seni pembuatan tekstil ini.
Zubaidah menjelaskan bahawa kepercayaan masyarakat Melayu juga mengaitkan kain ini dengan ilmu kebal. Walau bagaimanapun, tahap kebenarannya tidak dapat dipastikan.
Namun yang jelas, proses tenun ikat ganda mampu menghasilkan kain yang padat, kukuh, dan sukar ditembusi oleh benda tajam. Walau bagaimanapun, kain ini perlu dilapisi beberapa lapisan untuk benar-benar menahan benda tajam. Mungkin inilah rahsia yang menjadi cerita dalam kisah kehebatan tentera Mongol.
Kisah mengenai kekebalan kain cindai juga diceritakan dalam Hikayat Hang Tuah. Disebutkan bahawa Hang Jebat membungkus luka tikaman Hang Tuah dengan kain cindai sebelum dia bertempur dengan penuh kemarahan selama tujuh hari. Setelah Jebat membuka balutan itu, akhirnya dia meninggal dunia.