Warga China menetap di Malaysia makin meningkat 2 kali ganda dalam masa 3 tahun. Dalam tempoh tiga tahun kebelakangan ini, jumlah warga China yang menetap di Malaysia telah meningkat hampir dua kali ganda, terutamanya disebabkan oleh kemasukan pelajar dan pelabur baru, menurut Financial Times yang dilaporkan oleh Malay Mail.
Ngeow Chow Bing, pengarah di Institut Kajian China di Universiti Malaya, memberitahu Financial Times bahawa hari ini terdapat antara 150,000 hingga 200,000 warga China di Malaysia, berbanding kira-kira 82,000 pada tahun 2022.
Pertumbuhan ekonomi China yang semakin perlahan serta peraturan perniagaan yang lebih ketat telah mendorong warga China mencari peluang baru di luar negara, dengan keluarga kelas pertengahan melihat Asia Tenggara sebagai pilihan yang lebih mampu milik.
Malaysia, yang mempunyai hubungan sejarah yang kukuh dengan China, telah menjadi destinasi utama bagi kebanyakan rakyat China.
Program Malaysia My Second Home (MM2H) juga menyumbang kepada peningkatan ini dengan menarik bukan sahaja golongan kaya tetapi juga pelbagai individu lain.
Menteri Pelancongan, Seni dan Budaya, Datuk Seri Tiong King Sing, menyatakan bahawa China mempunyai jumlah pemegang pas aktif MM2H tertinggi, iaitu seramai 24,765 orang.
Peningkatan ini turut disokong oleh pelabur China yang membawa masuk sekitar 45,000 pemilik, pengurus, dan pekerja syarikat China ke Malaysia, menurut seorang pegawai perdagangan China.
Selain itu, terdapat juga pelajar China yang mengelak sentimen anti-China di negara-negara Barat seperti AS dan Australia.
Financial Times melaporkan bahawa warga China kini merupakan kumpulan pelajar asing dan penduduk jangka panjang terbesar di Malaysia.
Menurut Kementerian Pendidikan, institusi pendidikan tinggi di Malaysia telah menerima lebih daripada 44,000 pelajar China pada tahun lepas, meningkat 35 peratus daripada tahun 2021.
Jumlah pelajar China di sekolah antarabangsa juga lebih daripada dua kali ganda dari tahun 2021 hingga 2023.
“Orang baru tiba setiap minggu,” kata wakil Persatuan Usahawan China di Malaysia kepada Financial Times, sambil menunjukkan bahawa pembekal dalam industri elektronik dan kenderaan elektrik datang ke Malaysia untuk mengelakkan tarif AS dan meningkatkan kapasiti di luar China.