Pesawat terhempas, hanya juruterbang selamat dan 18 terbunuh. Sebuah pesawat penumpang terhempas semasa proses lepas landas di Kathmandu pada hari Rabu, dengan juruterbang berjaya diselamatkan daripada serpihan yang terbakar, tetapi semua 18 orang lain dalam pesawat itu dilaporkan terkorban, kata polis Nepal kepada AFP.
Nepal mempunyai rekod keselamatan penerbangan yang mencemaskan dan negara ini telah mengalami beberapa nahas pesawat ringan dan helikopter selama beberapa dekad.
Penerbangan Saurya Airlines itu membawa dua anak kapal dan 17 kakitangan syarikat, menurut jurucakap polis Nepal, Dan Bahadur Karki yang memberitahu AFP.
“Juruterbang telah diselamatkan dan sedang menerima rawatan,” tambahnya. “Kami telah mengesan lapan belas mayat termasuk seorang warga asing. Kami sedang dalam proses membawa mereka untuk bedah siasat.”
Penerbangan tersebut dijalankan untuk tujuan teknikal atau penyelenggaraan, kata Gyanendra Bhul dari Pihak Berkuasa Penerbangan Awam Nepal kepada AFP tanpa memberikan butiran lanjut.
Bahadur dan Bhul tidak dapat mengesahkan kewarganegaraan warga asing tunggal yang berada di dalam pesawat tersebut.
Imej yang dikongsi oleh tentera Nepal menunjukkan fiuslaj pesawat itu terbelah dan hangus.
Pesawat itu terhempas kira-kira pukul 11.15 pagi seperti yang dinyatakan oleh tentera dalam satu kenyataan, sambil menambah bahawa pasukan tindak balas pantas tentera telah memberikan bantuan dengan usaha penyelamatan.
Portal berita Khabarhub melaporkan pesawat tersebut terbakar selepas terbabas di landasan.
Pesawat tersebut dijadualkan untuk terbang di laluan udara yang paling sibuk di Nepal antara Kathmandu dan Pokhara, sebuah destinasi pelancongan utama di republik Himalaya tersebut.
Saurya Airlines secara eksklusif menerbangkan jet Bombardier CRJ 200, menurut laman webnya.